切削液是金属切削加工的重要配套材料。近年来，由于切削技术的不断提高,先进切削机床的不断涌现，刀具和工件材料的发展，推动了切削液品种的更新换代。
使用金属加工用切削液的目的就是为了降低切削时的切削力及刀具与工件之间的摩擦,及时带走切削区内产生的热量，以降低切削温度减少刀具磨损，提高刀具使用寿命，从而提高加工效率,保证工件精度和表面质量。切削液具有冷却、润滑、清洗和防锈四种主要功能，切削液的品种繁多、作用各异,但归纳起来分为两大类，即油基切削液和水基切削液。根据我国目前市场情况，最常用的有四类:即油基切削液(切削油)、乳化切削液(可溶性油)、半合成切削液以及合成切削液，又根据油基和水基每类的化学组成应用各分为8类和9类、共17类。
21世纪科学技术的发展迫切需要解决的问题是节约能源和保护环境。由于切削液会对环境和人体造成污染和损害。为了适应社会发展的要求,现代切削液技术的发展出现了一些新的特点和趋势,绿色湿式切削液是指使用高性能、长寿命、低污染、可降解的新型绿色切削液。最大限度地减少切削液的用量和废液的排放，增加切削液循环使用次数，并对其实施无害化处理,从而达到绿色环保要求的切削加工方式。
